En la filosofía oriental del Feng Shui el negro simboliza la seducción.

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Está de moda. Desde los orígenes étnicos de Obama hasta los números de las cuentas de ahorros –por contraposición a los rojos que todos queremos olvidar-. Pero el color negro en sí mismo es mucho más… o no. Realmente lo que llamamos “negro” es la ausencia de luz visible.

En un lugar con luz suficiente, si el color negro es puro, significa que los objetos así percibidos son aquellos que absorben la energía lumínica recibida y no la reflejan. Por el contrario, el color blanco resulta de reflejar todas las radiaciones. Esta explicación científica puede resultar contradictoria porque todos, para conseguir pintar de negro mezclamos pinturas de colores y para conseguir el blanco, ¡ni tocar! El color negro también se asocia a la muerte, al error o al mal. Pero también transmite nobleza y elegancia. Para los chinos el negro es el yin femenino y tanto para ellos como para los egipcios fue signo de fertilidad.

Gastronomía

No existe sabor más celebrado que el del chocolate. Extraído del grano del cacao y combinado con azúcar, siempre ha tenido una vinculación con el placer. Desde la reciente campaña de Chocolates Valor, con el lema “placer adulto”, hasta las prohibiciones del obispo de Chiapas, que veía perderse sus sermones a las jóvenes españolas entretenidas con el “oro negro” que les traían sus esclavos. También el grano del cacao, fundamental para conseguir chocolate, les servía a los Aztecas como moneda y era un regalo de Dios.

Ahora el chocolate es un bien común. Lo encontramos en todo tipo de productos, desde bollería industrial hasta la más alta cocina. Según Iñaki Elarre, cocinero del restaurante San Fermín de Pamplona y experto en postres, el mejor chocolate viene de Bélgica. Y es un negocio muy lucrativo. El chocolate, tanto el de mayor calidad como el más económico, tiene unas ventas mundiales estimadas en 75.000 millones de dólares al año.

Sin este color…

A la hora de vestir los colores tienen su importancia. Algunos atraen y otros alejan, pero casi siempre reflejan los estados de ánimo. El Feng Shui, filosofía oriental que estudia cómo el entorno afecta a la manera de sobrevivir (literalmente “viento” y “agua” en chino), clasifica los colores según los Cinco Elementos.

El negro es el agua, y esta filosofía oriental nos lo recomienda para una primera cita, para una conversación íntima o para seducir. Según el Feng Shui “el agua se adapta al recipiente que la contiene, complementa a los demás pero también los modifica de manera sutil y persistente”. Así que cuidado, porque sin saberlo, cada vez que nos ponemos un pantalón y una camiseta negra estamos diciendo que “deseamos que el otro se acerque, se exponga y descubra nuestro mundo interno y el suyo propio”.

En la moda es el color fetiche de toda mujer y cada vez más hombres. Siempre está de temporada, es elegante, combina con todo, es el comodín perfecto, estiliza y oculta las imperfecciones. ¿Qué más se puede pedir? Ya lo aconsejaban Armani, Lagerfeld y Chanel para el próximo invierno…

Curiosidad

¿Por qué se lee más novela negra en crisis? Según datos del estudio Nielsen, de enero a marzo de 2009 se han vendido en España 1.585.000 ejemplares de novela negra, prácticamente el doble que en el mismo periodo del 2008, en el que se vendieron 831.000 títulos. Este tipo de novela, que narra el mundo del crimen, siempre triunfa en tiempos difíciles. Todavía no se sabe la razón, pero es la segunda vez que sucede: al principio del siglo XX, durante la Gran Recesión económica de Estados Unidos es cuando surgió este género literario. Debe su nombre a que fue publicada en la revista Black Mask de Estados Unidos y en la colección Série Noire francesa, así como por ambientarse en entornos “oscuros”.

Personajes

¿Dormir en un ataúd? ¿Beber sangre? ¿Cultos satánicos? Los góticos forman una subcultura, estilo y forma de pensar diferente. Es cierto que tienen una visión oscura de las cosas, pero no significa que sean personas perversas o malintencionadas. Además hay demasiados estereotipos.

Primero los góticos fueron pueblos germanos que ocuparon una parte de Europa en la Edad Media. Siglos más tarde, en el XIX, se llamó así al movimiento artístico que prefería el estilo arquitectónico basado en la belleza magnífica y de esta manera llegaron Lord Byron y Mary Shelley, quienes trajeron el Romanticismo a Europa Occidental. Su obra se caracterizó por expresar estados de ánimo y sentimientos profundos al mismo tiempo que eludían la claridad. Era literatura siniestra y melancólica, que después sería conocida como gótica.

El primer movimiento gótico contemporáneo nació en un sótano de Londres, del club “The Batcave“, (1981). Tres años después llegó a Estados Unidos como “Deathrock“, que en California tomó una forma más punk que su predecesor inglés. El “gótico”, como hoy lo conocemos, fue la tendencia que surgió de la decadencia de ese movimiento en la década de los 80.

Los nuevos románticos tienen una ideología más basada en la estética y en gustos culturales que en ideas éticas o políticas claramente definidas. Se quejan de la imagen satánica, ocultista u oscurantista que se les achaca. Uno de los supuestos culpables: Tim Burton. La conexión entre lo gótico y el terror es manifiesta en sus películas. Son frecuentes los personajes góticos, especialmente Beetlejuice, Eduardo Manostijeras, Pesadilla antes de Navidad, La leyenda del jinete sin cabeza, La novia cadáver y Swenney Todd. La serie de libros de Anne Rice Crónicas de un vampiro y algunos juegos de rol, como Vampiro Mascarada, se han inspirado en la música y la cultura gótica.

Deporte

Aotearoa significa “tierra de la larga nube blanca”. Este sugerente nombre maorí se refiere a Nueva Zelanda. Tierra mística y espiritual conocida por ser vecina del “Diablo de Tasmania” y por la selección nacional de rugby. Los All Blacks son un mito: están situados como número uno del ranking internacional, han ganado la Copa Mundial de Rugby en una ocasión (1987) y ocho veces el torneo de las Tres Naciones, además de que ha completado el Grand Slam -triunfos sobre Inglaterra, Irlanda, Gales y Escocia- en dos ocasiones.

Su vestimenta es negra, pero su nombre también tiene un origen peculiar. Se cree que proviene de una degeneración de all back -todos atrás en inglés-. El equipo tenía, en la gira triunfal de 1905 por Gran Bretaña, una forma peculiar de juego en la que todos parecían ir de la mano y de zagueros, “todos atrás”. Hoy aún está vigente, al igual que la danza ritual Haka, que practican antes de los partidos para reivindicar su cultura e intimidar a los rivales.

¿Sabías que…

• …Men in Black iba a estar protagonizada Chris O’ Donnell? Keanu Reeves y David Schwimmer (Ross de la serie Friends) también la rechazaron, así que al final fue Will Smith el que se hizo con el papel gracias a la insistencia de la mujer del director de la película.
• …los franceses fueron los primeros en cambiar el color de las pizarras de los colegios de negro a verde oscuro? Descubrieron que el negro producía apatía y desánimo, con el consecuente fracaso escolar.
• …el puente de Blackfrier de Londres era célebre por sus suicidios cuando estaba pintado de negro? El número disminuyó al pintarlo de verde.
• …el equipo ciclista Belga El escuadrón de la muerte tuvo que cambiar de indumentaria por el calor? Vestía de negro con bordes amarrillo y rojo. Los días soleados lo pasaban tan mal que tuvieron que cambiarlo a azul.

Mitos

Los chicles, esas gomas de colores insignificantes que cuestan cinco céntimos y se venden en cualquier tienda de cualquier barrio de cualquier ciudad (excepto en Singapur) se han convertido en una obsesión para muchos. Unos los adoran, otros los odian. Y ya se sabe, los extremos nunca son buenos. Comer demasiados chicles puede producir diarrea. Las consecuencias de quererlos u odiarlos en exceso tampoco son muy alentadoras.

Los chicles tienen más de 50.000 gérmenes y tardan cinco años en degradarse. Andrea Anguita.

Prohibidos en Singapur:

En Singapur llevan más de veinte años sin escuchar al de al lado remascar y remarcar insistentemente un chicle. Su consumo y comercio se prohibió en 1982. ¿Quién dijo que el fin no justifica los medios? Había que mantener la ciudad limpia y, para qué gastar dinero en una campaña de concienciación si podían prohibirse directamente. Desde Jacinton Post estamos investigando qué ha pasado con los perros en este tigre asiático. Tal vez se hayan convertido todos en robots y ya no caguen.

Pero volviendo a la goma de mascar, después de 12 años pagando multas y yendo a la cárcel por comer esta chuchería, la ley se suavizó en 2004. Ahora los singapurenses pueden mascar chicle, siempre y cuando sean sin azúcar, tengan una receta que justifique su consumo por fines terapéuticos y dejen sus datos en la farmacia donde los adquieran. Todo por unos chicles de nicotina.

Conflicto Internacional:

El chicle ha sido reflejo de los odios más sangrientos como el que se profesan palestinos e israelíes. A punto estuvo de desencadenar una crisis internacional. Corría el año 1997, allá por junio. En mitad de un rebrote de la Intifada, los palestinos acusaron a los israelíes de intentar mermar su población con chicles envenenados y, para más inri, fabricados en España.

La estrategia era de lo más rocambolesca. El veneno, supuestamente, consistía en unas sustancias afrodisíacas que a la larga producían esterilidad. Vamos, que los israelíes habían decidido tomárselo con tranquilidad.

Al final, el problema se arregló. ¿Cómo? Es un misterio pero pocos se acuerdan hoy de los chicles envenenados.

Coleccionista de envoltorios de chicle

Le proponemos una actividad. Sitúese en una habitación tranquila, silenciosa y con una luz tenue. En un lugar en el que se sienta cómodo. Cierre lo ojos y respire. Ponga su mente en blanco. Y entonces, imagine. Haga un esfuerzo e imagine al tío más friki que pueda.

Seguro que se llama Nosal Valeriy Stanislavovich, vive en Rusia, y desde hace 35 años colecciona envoltorios de chicles. Su valioso tesoro cuenta con 18.043 envolturas de placas de chicles, vamos, de papelitos; y cerca de 44.000 tipos de envoltorios de forma diferente, o sea, los papelitos de antes, más lo paquetes, las cajetillas… esa cosas.

Según Stanislavovich su afición por los envoltorios comenzó de muy pequeño: “En la URSS no se producían chicles, los traían los marineros del extranjero. Su déficit engendró un interés extraordinario; pero lo más interesante no era masticarlos sino las tramas insólitas sobre los embalajes y envoltorios”.

Cuenta el coleccionistas después de haber visto chicles de 96 países diferentes, que los más valiosos eran, y siguen siendo, los japoneses y coreanos. “En sus envoltorios había monstruos, dinosaurios y robots”. Y añade: “Además su gusto es mucho más divertido. El sabor de alguno de ellos no pueden ser comparados con nada”.

Stanislavovich sigue haciendo viajes y buscando amigos por el mundo para conseguir envoltorios nuevos y viejos. De momento, el más antiguo de su colección es una cajita de chicles fechada el 14 de febrero de 1871.

Arte con chicles

Ni mármol, ni bronce, ni acero. Ni siquiera plástico. El artista italiano Maurizio Savini hace esculturas con chicle rosa. Hombres, animales, escopetas… Pero, ¿qué es una escopeta hecha de goma de mascar rosa? Nada. Y he aquí, la gracia del asunto: el chicle quita todo el valor que se le presupone a un objeto.

Pero si en las esculturas de Savini los bloques de chicle al menos se reconocen, en las del joven estadounidense Jaime Marraccini (¿qué tipo de obsesión tienen con la goma de mascar la gente con apellido italiano?), el material utilizado es chicle bien mascadito.

Nadie sabe lo que han tenido que sufrir las mandíbulas de este chico, que ha utilizado un total del 30.000 chicles en la realización de 23 escultoras.

Y por si fuera poco, Marraccini ha querido hacer artistas a los niños del mundo mundial. Para eso ha creado los chew by numbers. Unos kits muy completos que incluyen el número de chicles necesarios de cada color y un dibujo con unos números que indican dónde hay que colocar cada chicle. El niño pone sus mandíbulas para mascar y sus dedos para extender.

Cifras

El chicle, ese objeto cotidiano al que nadie presta atención hasta que algún pobre desgraciado saca un paquete. Y entonces, todo el mundo se empieza a hacer el tonto.

- Oye, no tendrás un chicle…
- Sí, por supuesto
- Ay… yo también quiero uno..

Y así hasta que el paquete se volatiliza; porque seguro que hay algún friki coleccionador de envoltorios que te pide hasta el papel.
Total, que con la tontería, cada persona consume en España tres kilos de chicles y chucherías al año, según la Asociación Española de Fabricante de Caramelos y Chicles (CAYCHI). De esos tres kilos un 14% se corresponde con el consumo de goma de mascar. Esto nos sitúa por delante de algunos países europeos como Austria o Grecia, pero muy lejos de Dinamarca, en donde el consumo ronda los diez kilos por habitante y año.

Aun con todo no nos podemos quejar. CAYCHI asegura que en 2007 se vendieron chicles y caramelos por un total de 717 millones de euros, que no está nada mal. Para el que tenga curiosidad, añaden que 535 millones se facturaron en el mercado interno y 185 en las exportaciones.

Y entonces, ¿cuál es la repercusión del chicle en el empleo? Ahora que el empleo, o mejor dicho, el paro está tan de moda. Pues muy grande. La industria de las chucherías da trabajo a 6.000 personas, que anualmente fabrican 200.000 toneladas de golosinas; y a otros tantos miles que las venden en sus tiendas.
Estos últimos, saben muy bien cuáles son los gustos y preferencias de sus clientes. En 2007 los españoles compraron más chicles con azúcar, un 38%, frente al 3% que los prefirió con azúcar.

Ilustración de Javier Muñoz / Kakalardoak.

Historia y composición

Aunque el chicle lleva poco más de un siglo en los diccionarios, mascar sustancias gomosas es uno de los hábitos más antiguos que existen. Los griegos ya masticaban la resina de un árbol conocido como mastic. E incluso en Suecia se ha encontrado un chicle de 9.000 años de antigüedad. Se trata de un trozo de resina de abedul en el que se distinguen las marcas de la mordida de un hombre del Mesolítico. Parece ser que lo utilizaban a modo de cepillo de dientes.

Sin embargo, el concepto moderno de chicle, es decir, su concepto más comercial, se sitúa en la otra parte del mundo: América.

Allí, también desde tiempos inmemorables, los aztecas masticaban el látex del zapote, el fruto de un árbol propio del norte de Guatemala y la provincia del Yucatán. A pesar de que se utilizaba para mantener la boca limpia, socialmente estaba muy mal visto. El motivo: las prostitutas masticaban chicle ruidosamente para llamar la atención de sus clientes.

En el siglo XIX, la goma de mascar se volvió viajera y llegó a Estados Unido, el país de las oportunidades. Y es allí donde encontró su oportunidad. O, mejor dicho, la oportunidad la encontró el inventor e industrial Thomas Adams.

La mayoría de las versiones cuentan que Adams era amigo del general Antonio López de Santa Ana, un militar mexicano exiliado en Staten Island (Nueva York). Resulta que López de Santa Ana era un gran aficionado de la resina del zapote y se llevó consigo al exilio una gran cantidad de chicle. Una sustancia que Adams intentó utilizar para sustituir el caucho en la fabricación de neumáticos. Pero el invento no funcionó. Así que en 1871, su instinto de negocio le llevó a comercializarlo en forma de pequeñas bolitas para mascar al módico precio de un penique.

Luego llegó el sabor y con él la competencia. Los chicles de Adams sabían a regaliza, pero quince años después un tal William J. White añadió el tradicional sabor a menta. Y como nunca hay dos sin tres, apareció en esta historia William Wrigley Jr. quien, además de crear el sabor a tutti fruti, era un gran visionario del marketing. En 1891, envió un chicle gratis a todos los abonados al listín telefónico, bajo el eslogan: “A todo el mundo le agrada que le regalen algo a cambio de nada”. En total, un millón y medio de envíos. La euforia del chicle se había desatado.

Desde entonces la goma de mascar no ha hecho más que mejorarse: chicles para hacer pompas, con mil sabores, sin azúcar, de nicotina, contra el mareo…

En la segunda mitad del siglo XX, la base natural se sustituyó por una sintética. Aunque la composición de la base para goma de mascar en un secreto a la altura del de la Coca-Cola. Se sabe que está compuesta a partir de un plástico derivado del petróleo y de caucho. Luego, edulcorantes, un poco de sabor, un poco de color, y ya tenemos un chicle bien bonito.

Limpieza

Santander. Ciudad de la costa cantábrica. Tamaño medio: 183.948 habitantes. Consumo anual de chicles: 500 toneladas. Si los santanderinos tirasen cada chicle que se comen al suelo, la ciudad estaría cubierta de un manto pegajoso con 50.000 gérmenes por chicle que tardaría cinco años en degradarse. ¿Sucullento? No.

Por eso, hace cuatro años, el ayuntamiento se propuso erradicar la plaga. No llevan mal ritmo, a una media de 500 chicles al día ya se han rastreado 17.100 metros cuadrados.

Las cuadrillas exterminadoras de chicles se han multiplicado por la geografía española. Son la “brigada quitachicles” de Granada o los “Gum Buster” de Barcelona. Estos últimos rastrean la ciudad condal al más puro estilo Cazafantasmas. Pero sus armas no son esa especie de fumigador pegado a la espalda, sino una máquina que lanza vapor a baja presión, un detergente ecológico y un cepillo que despega el chicle.

Mantener las ciudades libres de goma de mascar es bueno, bonito, pero no barato. Quitar cada chicle cuesta 0,12 céntimos; más del doble de lo que cuesta comprarlo. Y si no, que se lo pregunten a Castellón, que se ha dejado 62.000 euros en su campaña “quita chicles”. Así no es de extrañar que el ayuntamiento de Vitoria haya desistido con esta misión. “Al comienzo de esta legislatura se dejó de limpiar la goma de mascar de las calles”, comentan fuentes del consistorio. “Era muy caro, no dejaba bien el suelo y tenía un rendimiento muy pobre”.

Salud

Los chicles arrastran mala fama desde que los mascaban las prostitutas aztecas para atraer a sus clientes. Desde entonces comer chicles en según qué sitios y de según qué maneras está mal visto, a pesar de los efectos beneficiosos que tiene para la salud.

¿Quién tenía la suficiente valentía para masticar goma de mascar en la escuela? Pocos. Pero, ¿cuántos profesores sabían que esa actividad aumenta la concentración de los adolescentes y disminuye el estrés de los universitarios? Al menos eso asegura el estudio de unos científicos americanos. Aunque la letra pequeña dice que estaban financiados por Wrigley (multinacional de chicles).

Pero la goma de mascar no solo disminuye el estrés pre-examen; también la ansiedad pre-atracón, por lo que es recomendado para personas con sobre peso y obesidad. Aunque se sugiere que en este caso se utilicen chicles sin azúcar. El gran invento en el complejo mundo de las chucherías.

El chicle sin azucar acabó con el gran problema de los chicles y el gran enemigo de los niños (y no tan niños): las caries. Victorino Serrano Cuenca, profesor de Odontología de la Universidad Complutense, explica que en la boca hay unos gérmenes que reaccionan con el azúcar generando una acidez que daña el esmalte dental. Aquí, la bendición del chicle sin azúcar, que nos permite no estar esclavizados al cepillo de dientes. No solo por su carencia de azúcar, también porque “la masticación genera saliva, el mejor lubricante que tenemos”, comenta Serrano Cuenca.

Y cuando el chicle empezaba a recuperar la fama, el doctor Estancona, jefe de sección de Otorrinolaringología del Hospital Infantil de Cruces, en Bilbao, lo elevó a los altares. Resulta que el chicle con xilitol también ayuda a curar la otitis. En sus recetas nunca se olvida de prescribir “masticar chicles durante todo el tiempo posible”.

El único inconveniente: que el xilitol, el edulcorante que sustituye al azúcar, produce un efecto laxante batante incómodo. La causa es que ese y otros componentes son absorbidos lenta e incompletamente por el intestino. Y claro…

Tipos

Hay chicles para todos los gustos: de natillas, de menta, rellenos de sustancias sospechosas, dentro de un chupachús, chicles para dejar de fumar que aportan la placentera sensación de la nicotina…

Hay hasta chicles biodegradables. Un invento de unos científicos ingleses que no se pegaban al suelo ni a ninguna otra superficie. Contiene un polímero muy parecido a la propia goma, pero que carece de la pegajosidad que muchas veces hace del chicle tradicional un fastidio.

Pero si a pesar de la amplia oferta nadie encuentra un chicle a su medida, que no se agobie. También existe la modalidad casera.

A continuación adejuntamos la receta:

Con una batidora se puede crear un chicle en casa. Para empezar debes colocar un gancho en la máquina para no romper las aspas. Se calienta la goma base al baño maría, una vez que esté líquida es conveniente ponerla en un bol para mezclarla con la glucosa. Después se pone el azúcar y, finalmente, el color y el sabor. Mientras mezclas todos los ingredientes hay quienes recomiendan poner alrededor un recipiente con agua caliente para mantener la temperatura y que la masa no se endurezca. Se debe mezclar despacio, cuando se consigue una masa uniforme ya se le puede dar la forma más apetecible siempre que esté caliente. Por último, se debe meter a enfriar en el frigorífico a baja temperatura. Aunque aparentemente el proceso es bastante simple, lo más difícil es tener los ingredientes y conocer la formulación para lograr un buen chicle.

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El otro día subí a un escenario por primera vez.

Siempre había oído que las primeras veces eran difíciles pero la verdad es que la mía fue increíble. Increíble de puro asquerosa. ¿Alguna vez habéis contando un chiste y nadie se ha reído? Yo sí y no es agradable.

Resulta que estoy aprendiendo a hacer monólogos con un curso de internet y, como ya estoy en el segundo tema, decidí lanzarme a escribir uno. Cuando conseguí llenar un folio probé mi texto con una persona objetiva: mi madre.

¡Cómo le gustó! Cuando terminé me dijo que estaba muy guapa y que en el escenario parecería delgadísima. Es que mi madre defiende que la altura estiliza. Así que, con esa crítica me lancé ante el público.

¡Y tanto que me lancé!, en picado y sin paracaídas. Nunca había visto a la gente tan seria. ¡Una señora hasta lloró!

- Hija, es que estabas tan estilizada que me daba pena lo aburrida que eras.
- Ya señora, la culpa la tiene mi madre.

Yo me defiendo porque no pierdo la esperanza. Algún día la gente entenderá mis chistes. Y si no lo hacen peor para ellos porque voy a seguir haciéndolos.

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Estoy haciendo un curso en internet para aprender a hacer chistes.

Es muy sencillo, en el primer tema te dice que para llegar al tag tengo que hacer un set up y rematarlo con un punch line. Está claro, ¿no?

Para el segundo tema me he comprado un diccionario.

Ahora ya sé la receta del chiste, porque sí, hacer chistes es como cocinar, sólo hay que seguir tres pasos que son: imagen, verdad y exageración.

Como imagen yo elijo una foto de mi tía. La verdad es que nos parecemos muchísimo pero ella ocupa tres veces mi lugar en el mundo.

Me empieza a dar miedo esta imagen, ¿es ese el futuro que me espera? Tendré que empezar a comprarme los pantalones de dos en dos. Tal vez juntando las perneras es posible que no exploten.

¡Qué mal lo he pasado con la imagen que he elegido! Creo que no se me da bien seguir estos pasos así que seguiré con el humor tradicional:

Se abre el telón y aparece una chica poniéndose unas gafas de sol, se cierra el telón ¿Cómo se llama la película?

¡Quantum solace!

Muchos personajes famosos han lucido una cabellera anaranjada.

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Dentro del ámbito de la terapia del color, el naranja tiene connotaciones positivas. Los gurús de la colorterapia lo corroboran y consideran el naranja como el color que mayor sensación de felicidad proporciona. Para diversos psicoanalistas, la visión de un amanecer o el sol atravesando nuestros párpados son sensaciones placenteras que generan de forma natural bienestar. La aurora es un símbolo que utiliza el subconsciente para establecer relaciones primarias que permanecen en la psique colectiva, “una vuelta a empezar luminosa”, explica Ernesto Mauri, psicoterapeuta.

Pero no sólo los procesos del subconsciente son los culpables de esa atracción hacia el naranja. Cuando observamos una mandarina o saboreamos el gusto dulce de una zanahoria trabajan las papilas gustativas y las glándulas salivales. Nuestro cerebro establece relaciones entre esos objetos y los beneficios o perjuicios que pueden ocasionar en nuestro organismo. Un proceso puramente biológico.

Como señala Álvaro Luengo, especialista en Nutrición y Dietética, el color naranja en el mundo vegetal, como el de las hortalizas, frutas o verduras se debe a un alto contenido en ß-caroteno. Este compuesto bioquímico, de gran importancia para la dieta humana, es muy abundante en la naturaleza. Además es precursor de la vitamina A, contiene vitamina B y C y ayuda a fijar los antioxidantes.

Si nos encontramos con un amanecer muy luminoso, las zanahorias nos proporcionan los protectores de las radiaciones ultravioletas emitidas por el sol, para que todo quede en familia.

Curiosidades

Fue considerado durante muchos siglos el color de los mendigos y los criminales que vivían en la India. Eran personas al margen de la sociedad. Si la gente rica lo hubiera llevado, hubiera atentado contra su condición social.

Sin embargo, Buda decidió vestirse así para significar su renuncia a los placeres de la vida. Desde entonces el naranja ha dejado de ser un color marginado, destinado sólo a las bajas esferas de la sociedad, para convertirse en la esencia del Budismo. “Para los creyentes de esta religión el color naranja significa la unión de la energía del color rojo y la intuición del color amarillo. Es la combinación definitiva”, comenta Antxoni Olloquiegui, directora del centro budista Larma Samten de Pamplona. “En el Budismo, sólo los monjes pueden vestir con hábitos y túnicas naranjas, porque son los únicos que siguen el camino de Buda”.

Márketing

“Si se pintan de naranja las paredes de un restaurante, la gente comerá más”, explica Jorge del Río, profesor de Creatividad Publicitaria en la Universidad de Navarra. Muchas marcas han estudiado este fenómeno y por eso envases y campañas publicitarias utilizan este color. Pero, ¿qué buscan con esa estrategia?: “Se usan para tapar las malas características de ciertos alimentos. Muchos envases de gominolas, chocolatinas o patatas fritas recurren a colores cálidos para que se les relacione con lo que no son, alimentos”, comenta Del Río.

También se usa para atraer al consumidor. A diferencia del amarillo o rojo, el naranja no es un color tan agresivo, así que muchas compañías han elegido al hermano pequeño de estos colores primarios para crear su imagen publicitaria: Orange, Euskaltel y Fanta son claros ejemplos. ING Direct es un caso destacado. Desde que se creó en los años 90, se ha hecho famosa por utilizar el naranja en su imagen, publicidad, oficinas… Michael Tilmant, presidente de la compañía, reconoce que desde que surgió la entidad han intentado llamar la atención de sus clientes potenciales.

Las marcas de bronceadores también usan el naranja. Según Del Río, “hay estudios que demuestran que según qué color use un producto se asocia a unas características u otras”. Así que en verano las farmacias se llenan de carteles anaranjados. “Está asociado al buen tiempo, al sol… así que es perfecto para las cremas”, explica el profesor.

Arte

Juan Pablo Villalpando, profesor de Litografía y artista pictórico, defiende el carácter saludable del naranja que aglutina los colores cálidos por excelencia. Sobre el impacto inconsciente de los colores es tajante: “Hay infinitos naranjas, incluso algunos que no percibe el ojo humano. Pero entonces si no lo capta el ojo humano, ¿es un color?” La experiencia del color, lejos de los estudios científicos, es muy personal. Para Villalpando, “el color es algo subjetivo y su empleo aún más”.

Personajes

¿Un mundo sin Garfield, Teo o Naranjito? ¿Sin Lupita, de los Lunnis, o Epi? ¿Se imaginan a Blas solo?

Teo es protagonista de muchas de las primeras aventuras de los niños. Un travieso pelirrojo que acompaña los sueños de los pequeños en los cuentos antes de dormir. Pero la lista de personajes naranjas retrocede hasta la más famosa faraona del Antiguo Egipto, Cleopatra. No, no era morena y bella como Elisabeth Taylor. Lucía un feo pelo anaranjado sobre un desgraciado cuerpo. Judas Iscariote, el discípulo que traicionó a Jesús, también era pelirrojo. Lo mismo que el gran compositor musical Antonio Vivaldi, el emperador Napoleón Bonaparte y otras personalidades como Emily Dickinson, Oliver Cromwell, Vincent Van Gogh, James Joyce, Galileo Galilei, Lenin, la Reina Elizabeth I o el Rey David. En tiempos más actuales habría que contar con la pilla Pipi Calzaslargas, o las actrices Julianne Moore, Nicole Kidman, Drew Barrymore o Kate Winslet en la gran pantalla.

Deporte

¿Quién no recuerda el naranja fosforito la equipación holandesa? Para explicarlo hay que recurrir a la historia. Holanda utiliza este color y no los de su bandera, el rojo-blanco-azul, en referencia al principal líder de la rebelión contra la Corona española, Guillermo de Orange-Nassau. Consiguió que tras la Guerra de los Ochenta Años se reconociera la independencia de las Provincias Unidas, precursoras de los actuales Países Bajos, en 1648.

Y, ¿qué hay de las mascotas de los principales eventos deportivos? Naranjito puso la cara al Mundial del 82 en España. Pero no ha sido el único. Otros como el antílope Yingying, en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 o Torito en la Copa América de fútbol de Uruguay en 1995 también lucieron este color. La vida sin naranja no sería lo mismo.

¿Sabía que…

• …el clavo (especia) incrustado en una naranja sin pelar es un eficaz ahuyentador de moscas, además de servir como ambientador para la casa?
• …el actor norteamericano Billy Bob Thornton, ex pareja de Angelina Jolie y famoso por sus papeles en películas como Armaggedon o Monster´s Ball, es incapaz de comer cosas de color naranja?
• …Ricky Martin, cantante puertorriqueño, es un maniático del bronceado? Por esa razón pide a los iluminadores de sus conciertos que coloquen gelatina naranja en los focos para potenciar el moreno de su piel durante las actuaciones.
• …en la saga cinematográfica de El Padrino, de Francis Ford Coppola, las naranjas son un elemento que avisa de que se va a producir una muerte? Aunque el productor de diseño Dean Tavoularis siempre ha señalado que se trataba de un mecanismo para agregar color a las escenas, cuando aparecen estos cítricos alguien muere a continuación.